En juillet et en août, quand la plage est pleine, une grande fleur blanche s’ouvre sur le haut des dunes : le Lis maritime (Pancratium maritimum). On le croise souvent à quelques mètres des serviettes, sans forcément le remarquer.
La plante passe l’essentiel de l’année sous la forme d’un bulbe enfoui profondément dans le sable. Ses feuilles grisâtres sortent à la saison fraîche puis se fanent, et la fleur apparaît en été sur une tige presque nue.
Ses fleurs dégagent un parfum puissant le soir. Elles attirent un grand papillon de nuit, le Sphinx du liseron, qui assure une bonne part de la pollinisation.
Pourquoi on ne le cueille pas
Le Lis maritime ne pousse que sur les dunes, et le piétinement comme la cueillette l’ont fait reculer sur une bonne partie du littoral. Une fleur cueillie, ce sont des graines en moins pour les années suivantes. Il est d’ailleurs protégé dans plusieurs régions de France.
Le mieux est de l’observer depuis le passage balisé, et de revenir un soir d’août pour sentir son parfum.
